Van “fail fast” naar “snel ontdekken wat wél werkt

Van “fail fast” naar “snel de grenzen verkennen”

“Fail fast, fail often.” Het is een uitspraak die je vaak hoort wanneer het gaat over start-ups en scale-ups. Met andere woorden: als je een innovatief idee hebt, wacht dan niet te lang met experimenteren. Alleen zo ontdek je of wat je voor ogen hebt werkelijk werkt. Wat ons betreft ligt de nadruk hierbij veel te sterk op het woord fail. Wij kijken liever naar “de grenzen verkennen” en “snel itereren”, wat ons betreft een essentieel onderdeel van elk ontwerpproces. Falen is geen optie en al helemaal geen doel op zich.

Itereren betekent simpelweg dat je vooraf bepaalt welke verschillende scenario’s je gaat testen. Om daarvan te leren, en om het proces stap voor stap te verbeteren door aanpassingen te doen. Dit sluit direct aan op de feedbackloop build, measure, learn, het hart van de Lean Startup-methode van Eric Ries. Een waardevolle methode op zich, maar wij geven er graag onze eigen draai aan. Wij geloven minder in een vooraf “voorgekauwde” aanpak en meer in goed doordachte feedbackloops en het actief opzoeken van grenzen.

Ries adviseert om zo snel mogelijk een minimum viable product (MVP) te ontwikkelen en de doelgroep hierbij te betrekken zodat het leerproces direct kan starten. In onze aanpak herinterpreteren we dit door zo snel mogelijk van lab naar pilot naar productie te gaan. Daarnaast voeren we regelmatig kleine productie­runs uit voor klanten, zodat zij al naar de markt kunnen gaan terwijl wij het proces verder optimaliseren.

De voordelen

Deze manier van werken heeft belangrijke voordelen, die juist ook het vertrouwen winnen van (potentiële) investeerders:

• Een technische due diligence door een objectieve partij zoals Bodec geeft inzicht in kansen, risico’s en kosten binnen het productieproces. Hierdoor weet je of je op de juiste weg zit (hoe juist waren je aannames?) en kun je tijdig bijsturen.
• Je minimaliseert risico’s: je ontdekt ze in een vroeg stadium, zodat je adequaat kunt handelen.
• In plaats van te blijven zoeken naar perfectie, verbeter je het proces al doende. Hierdoor kun je ook sneller naar de markt.
• Doordat je kleine productieruns kunt uitbesteden, heb je nog geen eigen fabriek nodig en houd je de initiële investering minimaal. Het geld dat je nu bespaart, kun je later investeren in een fabriek die dankzij het slimme iteratieve proces perfect aansluit op jouw product.

Ondernemersmentaliteit

Voor deze manier van werken heb je een ondernemende mindset nodig. Niet alleen als start-up of scale-up, maar ook bij de mensen die je hierbij ondersteunen. Natuurlijk kun je aankloppen bij universiteiten of onderzoeksinstellingen. Daar zit veel kennis, maar vaak werken zij in een ander ritme en met andere doelstellingen.

Wij zijn zelf ook ondernemers en weten als geen ander hoe belangrijk het is om proactief te zijn. Falen is nooit het doel, maar als je wilt dat je initiatief slaagt, moet je de moed hebben risico’s te nemen en grenzen te testen. Om ervan te leren en snel door te gaan. Alleen zo kun je een pionier zijn in innovatie.

Voor een succesvolle aanpak heb je kennis, creativiteit, pragmatisme en doorzettingsvermogen nodig, en precies dat is wat wij bieden.